영국 과학자들, 외계 행성 K2-18b에서 생명체 신호 가능성 발견. DMS 분자 검출로 외계 생명체 탐사에 획기적 전환점. 제임스 웹 우주 망원경 활용한 대기 분석 결과.
영국의 과학자들이 우리 태양계 밖에서 생명체의 가장 강력한 증거를 발견했을 가능성이 있습니다. 이번 발견은 머나먼 외계 행성 K2-18b와 관련되어 있으며, 케임브리지 대학에서 열린 기자 회견에서 발표되었습니다.
케임브리지 대학의 니쿠 마두수단 교수가 주도한 이 연구는 NASA의 제임스 웹 우주 망원경이 K2-18b의 대기에서 디메틸 설파이드(DMS)와 디메틸 디설파이드(DMDS)의 화학적 흔적을 감지했다고 밝혔습니다.
마두수단 교수는 “DMS는 지구상에서 해양의 미생물, 예를 들어 조류나 식물성 플랑크톤과 같은 생명체에 의해 독특하게 생성되는 매우 중요한 분자”라고 설명했습니다.
이 발견은 외계 생명체 탐색에 있어 혁신적인 순간으로 평가되며, 인류의 우주 내 위치를 찾는 데 중요한 의미를 가집니다.
